[醫療保健] 子宮頸癌

女性在一生的成長過程中，身體會經歷不同狀態的變化，月經來潮、妊娠、分娩等都對她們的身體帶來不一樣的影響，所以女性更應無時無刻留意身體變化，及早預防疾病的發生，而預防子宮頸癌，便是最佳例子。

子宮頸癌在全球最常見的女性癌病中居第2位，而據2007年的資料顯示，其在本港女性最常見的癌病中則居第7位，佔女性癌症新症總數3.5%，而單是2007年就共有399宗新症。一般而言，子宮頸癌的發病率會隨年齡增長而上升，女性過了25歲後更有急速上升的情況出現；不過，資料亦顯示發病的年齡有年輕化的趨勢，所以每一位女性都絕不容忽視。

子宮頸癌是指一種影響子宮頸的惡性腫瘤，而發生在外子宮頸的癌病比率較內子宮頸的多5倍。國際婦產科協會（FIGO）把子宮頸癌分為0至4期，雖然子宮頸癌屬原位癌，但亦有可能影響周邊的身體器官，以致擴散至腸、肝、腦、肺等，造成致命的傷害。子宮頸癌是由不正常的細胞病變開始，這些病變通常會自動修復，回復正常，但部份亦有可能經一段時間後形成嚴重的細胞病變，最後形成原位癌症。而造成子宮頸細胞病變的原因，則與受人類乳頭瘤病毒（HPV）的感染有莫大關連。在一項全球流行HPV類型的整合分析中，三分之二的子宮頸癌病例更與HPV 16型及HPV 18型有關。人類乳頭瘤病毒主要由性接觸傳染，所以如果有多個性伴侶，或性伴侶擁有多個性伴侶，便會增加感染的風險。此外，過早開始進行性行為、吸煙（直接或二手煙）及免疫力弱的女性也增加罹患子宮頸癌的機會。

早期的子宮頸癌並沒有明顯的病徵，最常見是陰道不規律的出血、惡臭的陰道分泌及小便出血或痛楚等，但有這些病徵也不一定代表罹患子宮頸癌。要作出預防，最好：

-減低受人類乳頭瘤病毒感染的機會，例如維持單一性伴侶、使用安全套、避免過早年齡開始性行為（未成熟的子宮較易受HPV及其他致癌物質影響）及進行預防HPV的子宮頸癌疫苗注射等。
-注意飲食，多吃新鮮蔬果（植物類食物中的類胡蘿蔔素、維生素C和E，都可能對子宮頸癌及其癌前病變有防護作用）、少吃肉類及高脂肪食物。
-避免吸煙。

子宮頸癌疫苗是一種防預性疫苗，能100%對由HPV 16 型和HPV 18型病毒感染引致的癌前細胞病變起防預作用。但因HPV 16及HPV 18病毒感染以致細胞病變只佔總比率的70%，所以在接種後仍有機會因其他感染而患病。

子宮頸癌疫苗的功效對從未感染人類乳頭瘤病毒的女性最為顯著，女性在6個月內進行3次疫苗注射，便能得到最少5年的全面保護。所以及早注射，便能提早預防子宮頸癌的發生。值得一提，現時的子宮頸癌疫苗不可治療已受感染的女性，只能對抗與70%子宮頸癌有關的HPV 16及HPV 18病毒，所以在接種後最好仍是定期進行子宮頸細胞檢驗，及早檢測可能由其他因素形成的細胞病變。