暑假期間，不少朋友都會出外旅遊，現在英鎊貶值，我有不少朋友已經出發到英國掃平貨，不過搭飛機到英國，時間相差7個小時，對不少人可能會造成時差反應（Jet Lag）。
時差反應是因為我們大腦的睡眠時鐘，去到英國後，仍然記掛著香港的時間。例如，當英國是晚上12時的時候，香港已經是明早的7點，如果身體仍然以香港時間運行的話，便會覺得毫無睡意，到英國時間下午5時許，香港便是午夜12時，所以雖然在英國仍然是日光日白，但是一股控制不了的睡意，卻衝著而來，突然覺得好像非睡不可。過了大約一週後，生理時鐘慢慢適應英國的時間，卻又差不多要回程，回到香港又要重新適應，再一次重複時差反應。
一般來說，除了失眠和渴睡之外，時差反應也會影響我們的身體和情緒，例如出現疲倦、肌肉無力、胃口減退、精神不集中、容易出錯、記憶力差和情緒𤷪𤺧的問題，所以也會增加駕駛者出現交通意外的風險。目的地和香港的時間相距越大，時差反應也會更長更嚴重，一般來說，時差相距一小時，便需要一天的時間來適應，所以如果到英國旅行購物的話，便需要大約7天才可以適應過來。此外，如果旅程是向東面飛的話，時差反應會較嚴重，所以從香港飛英國，時差反應會較輕，等到回程由英國飛香港，時差反應反而會較厲害。
男性、年紀越大和經常要到外地公幹的朋友，會有較大機會出現時差反應，研究亦顯示出現反應與否，和我們的基因有關，最嚴重的情況，有些朋友從英國回來以後，需要差不多三週時間才可以完全克服時差的問題。
大部份時差反應都是短暫的，未必需要接受治療，要預防時差反應，可以在日間多點留在戶外光猛的地方，多點步行或做運動，對縮短時差反應也有幫助，亦有研究顯示，早上時間多吃高蛋白質食物，晚上多吃碳水化合物的食物，對時差反應也有幫助。此外，在所在地晚上10時左右服用退黑色素（Melatonin），也可以加速身體適應時差，嚴重的話可以考慮服用短時間的安眠藥，以克服難以入睡或過早醒來的問題。
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李德誠
精神科專科醫生
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