急凍切片化驗，名副其實是將組織用乾冰急凍，然後用機器將組織切片，在顯微鏡下觀察，作出病理診斷，以幫助手術醫生作手術中的決定。這種做法大概有半個世紀的歷史，它的好處就是能夠在手術過程中，提供病理資料，例如是良性抑或是惡性，切割邊緣是否乾淨，有沒有癌細胞伸延到切割口，這些資料讓醫生決定有否需要切多些，從而減少第二次手術的可能。
在乳癌手術中，尤其廣泛採用。以往乳癌只有全乳切除及腋窩淋巴全切，就不用急凍切片化驗。現在藥物進步了，乳癌治療不單靠手術，是加上藥物及放射治療，即綜合治療，存活率比單純手術為高，所以手術亦有改良，乳房可以局部切除，腋窩淋巴亦可以選擇性只切前哨淋巴。這兩個步驟，配合手術中急凍切片化驗，雖然可能花多30分鐘左右，但如需要再切，就可一次手術解決，而減省做第二次手術的心理影響，及準備手術的緊張情緒。
早前，有位病人乳頭溢血，乳房X光及超聲波都看不見有問題，溢液檢查有乳頭狀細胞，懷疑乳頭狀瘤，所以需要進行手術。手術後一星期，病人回醫務所覆診，醫生告訴她原來是原位癌，切割邊緣有癌細胞，要再做手術。病人晴天霹靂，不單要消化患癌的現實及跟進治療，還要為再做手術苦惱。
急凍切片不是萬應靈丹，準確性雖達九成，但最終答案還是要將組織浸formalin固定細胞，然後製成石蠟標本，再切片，用hematoxylin and eosin（H&E）stain染色，才可在顯微鏡下觀察，但如果個案在臨床有懷疑，或手術中有懷疑，都可採用急凍切片去斷定。
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電郵：mailto:pollycheung@hkbcf.org
張淑儀醫生
香港乳癌基金會創會人
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張淑儀
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