港澳居民到美國旅遊、讀書或公幹，都要先向美國駐港總領事館申請簽證，並到銀行繳交千多元簽證費，手續繁複需時。美國駐港總領事館由明日開始將實施簽證新安排，市民不但可到便利店繳費，更可透過新增設的網站預約面談時間，獲批簽證也可免費速遞上門，或到速遞公司門市領取。
美國駐港總領事館領事處處長何覺志表示，自明日開始，港澳居民在新的網絡諮詢系統Apply for a U.S.Visa(申請美國簽證)填寫申請表，並建立個人檔案，然後到任何一間7-11便利店繳費，再在網上或透過電話預約面談時間；若申請獲批，申請人可要求親自到領事館領取，或免費速遞到住宅或公司，也可到尖沙咀、觀塘及灣仔的速遞公司門市領取。至於到香港大新銀行或澳門商業銀行的交費服務，將於今日後終止提供。
何覺志指，去年本港約有4.9萬個簽證申請，較08年上升41%，當中98.3%獲批，大部分獲10年期簽證。他希望，有關安排能夠吸引更多港人到美國旅行，但沒有表明豁免特區護照簽證。
他並指，來自內地的訪美旅客數目是增長最快的客群，去年共簽發近100萬個中國居民申請美國簽證；估計由2011年至2017年，內地訪美旅客會有2.59倍增長。
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