航天城西昌北：出西昌經108國道轉輾前進65公里，進入了一個神秘山谷——沙壩。谷中一条小河从牦牛山流下，蜿蜒流淌，两岸松木葱笼，山花烂漫，路边彝家土房星星点点，炊烟袅袅；散放的猪、鸡奔跑在房前屋后，老黄牛在公路上“闲庭信步”，谁会想到就在这幽谷深峡中崛起了一座中国的“休斯敦”——西昌卫星发射基地中心。谷中一條小河從犛牛山流下，蜿蜒流淌，兩岸松木蔥籠，山花爛漫，路邊彝家土房星星點點，炊煙裊裊；散放的豬、雞奔跑在房前屋後，老黃牛在公路上“閑庭信步”，誰會想到就在這幽谷深峽中崛起了一座中國的“休斯敦”——西昌衛星發射基地中心。一座完全依靠我国自己的力量，体制合格、设备配套、技术先进、具有国际先进水平的综合航天发射基地在此横空出世。一座完全依靠我國自己的力量，體制合格、設備配套、技術先進、具有國際先進水平的綜合航天發射基地在此橫空出世。
1984年1月29日20時24分，西昌衛星發射中心向太空發射了第一顆試驗衛星。作为西昌人，每每回忆起当年如何从众多的候选之地一跃成为中国的第二个卫星发射中心的往事依然津津乐道。作為西昌人，每每回憶起當年如何從眾多的候選之地一躍成為中國的第二個衛星發射中心的往事依然津津樂道。60年代中苏交恶，苏联援建的甘肃酒泉卫星发射中心距离苏联较近，于是中央在1969年决定再建设一个新的卫星发射基地。60年代中蘇交惡，蘇聯援建的甘肅酒泉衛星發射中心距離蘇聯較近，於是中央在1969年決定再建設一個新的衛星發射基地。勘察队走遍了滇北、黔东、鄂西、川南、晋东、晋西以及洞庭湖、鄱阳湖等九个省二十五个地区八十一个县，历时3个月，最后从10多个初选出来的地方精选了3个，西昌正是其中之一。勘察隊走遍了滇北、黔東、鄂西、川南、晉東、晉西以及洞庭湖、鄱陽湖等九個省二十五個地區八十一個縣，歷時3個月，最後從10多個初選出來的地方精選了3個，西昌正是其中之一。经过专家的再次复查，最终，得天独厚的西昌幸运地独占鳌头。經過專家的再次復查，最終，得天獨厚的西昌幸運地獨占鰲頭。
西昌之所以“得天獨厚”，原因有五：首先，海拔高，緯度低，平均海拔1500米，緯度為28.2度，既可以充分利用地球自轉的離心力，又可以縮短從地面到衛星軌道的距離，從而節省火箭燃料，增加火箭的有效載荷；其二，西昌地形隱蔽，四周連綿起伏的大涼山如天然屏障，自然地遮擋住了外界探尋的目光和腳步；其三，氣候適宜。西昌四季如春，长年平均温度为17摄氏度。西昌四季如春，長年平均溫度為17攝氏度。更为重要的是西昌雨旱两季分明，每年6至9月为雨季，且多为夜雨。更為重要的是西昌雨旱兩季分明，每年6至9月為雨季，且多為夜雨。全年晴天多达320天，基本无雾日，那碧空如洗，深蓝似海的晴空大大增加了卫星的试验时间和允许发射时间；其四，水源丰富；其五，交通便捷。全年晴天多達320天，基本無霧日，那碧空如洗，深藍似海的晴空大大增加了衛星的試驗時間和允許發射時間；其四，水源豐富；其五，交通便捷。西昌城北10余公里处建有可供大型客、货飞机全天候起降的青山机场；成昆铁路、108国道贯境而过；东面还有金沙江航道通往宜宾、重庆、上海。西昌城北10餘公里處建有可供大型客、貨飛機全天候起降的青山機場；成昆鐵路、108國道貫境而過；東面還有金沙江航道通往宜賓、重慶、上海。1986年西昌卫星发射中心正式对外开放，承揽国际商用卫星发射。1986年西昌衛星發射中心正式對外開放，承攬國際商用衛星發射。
于是中外政府官员、专家、游客接踵而来。於是中外政府官員、專家、遊客接踵而來。美国肯尼迪航天中心主任史密斯参观后说：“想不到中国竟有这样现代化的指挥控制中心，想不到中心的主要设备都是中国自己制造的……”。美國肯尼迪航天中心主任史密斯參觀後說：“想不到中國竟有這樣現代化的指揮控制中心，想不到中心的主要設備都是中國自己製造的……”。
随着国际商用卫星——澳星、亚太一号、二号、马步海卫星相继成功发射，西昌卫星发射中心向全世界展示了中国独步世界的卫星发射技术。隨著國際商用衛星——澳星、亞太一號、二號、馬步海衛星相繼成功發射，西昌衛星發射中心向全世界展示了中國獨步世界的衛星發射技術。中国航天城——西昌，从此声名远播，享誉海内外。中國航天城——西昌，從此聲名遠播，享譽海內外。具有神奇历史古老的西昌在当代又有了对神秘的新的注释——现实的神秘来自古老彝族人文传统和现代高科技文明的激烈碰撞和和谐相处。具有神奇歷史古老的西昌在當代又有了對神秘的新的註釋——現實的神秘來自古老彝族人文傳統和現代高科技文明的激烈碰撞和和諧相處。古老与现代，人文与科技，这两对孪生子簇拥着西昌，在西昌的灵魂深处相互交融着。古老與現代，人文與科技，這兩對孿生子簇擁著西昌，在西昌的靈魂深處相互交融著。完全可以说,是耐人追寻的神秘人文传统和现代科技文明的现实厚度成全了今日的西昌。完全可以說,是耐人追尋的神秘人文傳統和現代科技文明的現實厚度成全了今日的西昌。
幸哉，西昌；壮哉，西昌。幸哉，西昌；壯哉，西昌。
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