(明報)10月20日星期一05:05
【明報專訊】金融管理局 總裁任志剛 的去留近日再度引起關注，特首曾蔭權 上周指他已超過60歲，「要準備交棒去下一手」，令外界估計任總即將離職，後來特首及財政司 長雖然再三「解畫」，但仍未有明確交代任志剛何時離任。在金融海嘯席捲全球之際，金融市場對財金官員的去留反應敏感，政府應清楚交代任志剛的去留，徹底消除市場的猜測和疑慮；政府更應藉此機會，為金管局 總裁一職定下清晰的任期及人事更替制度，避免再引起市場無謂揣測，影響金融體系穩定。
金管局1993年成立，一直由任志剛出任總裁，但總裁一職不設任期，亦不設退休年齡，由於任志剛已年逾60歲，有關他的去留便不時在香港金融界及政界流傳。
任志剛生於1947年9月2日，去年在他即將滿60歲（即一般公職人員的退休年齡）之際，政圈再次泛起任總退休的傳言，後來有報道說，政府決定讓任志剛續任兩年，即在2009年離任，但政府一直拒絕證實有關消息。在10月15日施政報告的記者會上，特首曾蔭權再度被問及此事，曾蔭權的回應立即引起關注。
曾蔭權10月15日稱：「任總都過了60歲，每個年期都有一個限度，是嗎？任總先生要做他自己的工夫，他勞苦功高，但每個人都要準備他每一個過渡的時間，將自己交棒去下一手，香港才有更新的能力。」
曾蔭權這番說話，最容易引起的解讀，就是任志剛即將離任。此話一出，政界反應不一，曾蔭權10月16日在電台節目澄清說﹕「任先生是我這麼多年的親密戰友，這個時間，每個人都要在自己的崗位做事，任先生不會提早退休或辭職，我不想談這些問題，現在的情况，所有的財金官員都要全心全意解決問題。」
「說了等於沒說」任期疑團未解
對症下藥：應確立任期制度
10月16日晚上，財政司長曾俊華 亦發表聲明，指任志剛具豐富經驗及專業知識，「是香港的寶貴資產，尤其是當香港正處於環球金融危機的時刻」，又稱與任志剛「一直合作無間，特別是在這段艱難時期，我們的聯繫更見緊密。我衷心期望與任先生繼續並肩作戰，迎接目前及今後的挑戰」。10月17日早上，曾俊華在電台節目中亦作出類似的澄清。
曾蔭權及曾俊華在短短兩日內3次回應，顯示事態嚴重，而回應的用意亦非常明顯，就是希望給公眾一個印象，任志剛暫時不會離任，希望遏止傳言。但這個做法並不成功，因為只要細看這3次回應，就會發現回應的具體字眼中，根本沒有交代任志剛的任期，亦沒有交代明年任志剛滿62歲時會否留任，換句話說，即使任志剛今年底離任、明年離任、5年甚或10年後才離任，亦符合曾蔭權和曾俊華澄清的內容。澄清可說是「說了等於沒說」。可以預見，這問題將繼續困擾民間和政府，有關任志剛的任期問題明顯「未解決」。
有人警告政府在金融海嘯到來之際「陣前易帥」，是「兵家大忌」。這說法有一定道理，但一個人的去留其實並非最重要，反而事件懸而未決所帶來的不確定因素，令市場不斷揣測，並對政策的延續性存疑，才是最影響市場信心。身處金融海嘯核心的美國 ，11月將選出新總統，明年1月金融系統的主要官員亦將於新總統就任時換人，但由於事情早就衆所周知，即使金融海嘯風高浪急，社會仍可順利交接。
因此，政府若要公眾釋疑，最佳方法是盡快清楚交代任志剛何時離任，並交代接班人的選拔安排，徹底消除事件的不確定因素，讓金融市場毋須猜測，減少動盪，否則每次傳言再現，市場又會藉機炒作一番。
任志剛出任總裁10多年的表現雖然有爭議，但總的來說，他的成就和貢獻是有目共睹的，其豐富的財金知識及經驗，是香港重要的資產；如果任志剛因年齡問題必須退位，政府應考慮邀請他加入金管局的諮詢架構，繼續貢獻香港。
事實上，外國中央銀行行長的任期多有明確規定，如美國聯儲局 長規定4年一任，但可以連任；英倫銀行行長則5年一任，亦可以連任；歐洲央行 行長則8年一任，但不可連任。因此，政府必須藉此機會，為金管局總裁定下清晰的任期，避免「無任期、無退休年齡」的不確定狀態再度困擾香港。這次任總的去留引起爭議，就是因為制度未確立，這個制度的確立是香港重要的「金融基建」，應趁今次予以完善。
官的去留如人的生死，是自然規律，總會發生的，每一個社會都不會沒有了誰就天下大亂，強如格林斯潘也有交棒的一天，個別官員的去留不應該影響大局；最影響大局的，是制度不建全所帶來的不確定因素，政府如今就任志剛去留的澄清，明顯不足以消除這種不確定因素。
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