搭載中國首枚探月衛星「嫦娥一號」的長征三號甲火箭於昨天傍晚六時○五分○四秒在西昌衛星發射中心準時發射升空，經過一千四百七十三秒飛行後，「嫦娥一號」脫離火箭成功進入地球同步軌道。北京航天飛行控制中心隨即宣布「嫦娥一號」發射成功。一個星期後，「嫦娥一號」將飛向距離地球四十萬公里的月球，展開為期一年的月球探測任務，成功創下中國航天史「七個第一」。「嫦娥一號」升空兩分半鐘後，火箭一、二級分離。預計墜於貴州山區的第一級火箭，在空中劃出一道弧線而墜落，繼續飛行的火箭，轉眼消失在白雲重重的天際。數分鐘後，從西昌到北京、西安以及分布在青島、廈門、喀什的測控站，相繼報告「火箭飛行正常」、「跟蹤正常」和「遙測訊號正常」。不到半小時，南太平洋上的「遠望三號」測量船報告，星箭成功分離。
下月發回首張月球照片
星箭分離後，「嫦娥一號」進入繞地軌道。火箭系統完成使命，「嫦娥一號」的指揮控制由西昌轉入北京的控制中心。火箭系統總指揮岑拯在現場給起飛評分，他高興地說，起飛過程一百分！十八時五十分左右，衛星飛到南美洲上空，衛星太陽帆板成功展開。十三分鐘後，用於向地面傳輸科學數據的定向天線也開始展開。
據專家介紹：「嫦娥一號」發射升空後，將先繞地球飛行四至六天，經過三次加速後，進入第二個飛行階段，用四天半時間飛往月球，並在距離月球表面兩百公里的軌道上繞月一年，對月球進行全方位探測。在到達目的地之前，「嫦娥一號」將沿途探測並收集四萬公里至四十萬公里之間的地月空間環境數據。國家航天局發言人表示，如果一切正常，「嫦娥一號」可望於十一月間發回第一張月球照片。國防科工委負責宣布，中國繞月探測工程首次飛行任務正式開始。他強調，中國探月工程沒有任何軍事目的，也沒有搭載任何軍用儀器設備。
研製建設耗14億人民幣
「嫦娥一號」繞月探測工程由衛星系統、運載火箭系統、測控系統、發射場系統和地面應用系統五大系統組成，其飛行任務研製和建設經費共為十四億元人民幣。如果「嫦娥一號」衛星發射任務進展順利並最終取得成功，○九年至一五年，中國將實施探月二期工程，進行兩到三次的月球軟着陸巡視勘察。接下來進行的三期工程，將發射月球軟着陸器採集月壤和岩石樣本，並返回地球。
大批市民在時代廣場觀看「嫦娥奔月」發射升空過程。
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