皮膚紅腫、痛，你會以為是皮膚病，見皮膚科專科醫生求診。然而當檢查過沒有感染，確定不是皮膚細胞問題，會是甚麼原因造成？以下三位病人分別因皮膚紅腫而求診，經多番追查後最終發現與自身免疫力有關，產生抗體自我攻擊，令人擔心的是，抗體不但攻擊皮膚，更會攻擊身體其他器官，引發嚴重後果。
皮肌炎患者主要病徵是皮膚紅腫發炎。
六十一歲的澳門居民馮先生，去年六月開始咳嗽，持續一段時間仍未癒，正猶疑是否要求醫之際，他左手臂突然出現紅疹，並開始發燒，家人送他入院。
馮先生留院期間接受了多項檢查，包括驗血，發現肝酵素高，而電腦掃描則未有發現。他的醫療記錄顯示，一向有膽固醇高問題，腦下垂體有腫瘤導致分泌過多催乳激素（Prolactin），但醫生認為未必與這次病徵有關。
然而多位醫生一直未能查出病因，在差不多一個月後才獲轉介見風濕病科專科醫生，建議抽取皮膚組織化驗，發現皮下脂肪層有發炎情況，患有脂膜炎（panniculitis）。相信是患了與自身免疫系統有關的疾病。馮先生和家人商議後，決定到香港求醫，才確診皮肌炎。
四十二歲的Alex是澳洲人，近月他的面、身和手都有紅疹，手指關節亦泛紅。他一向注重健康，每星期上健身室數次。但出疹後體力下降，常感覺疲累，又容易氣喘，因而被迫要暫停健身。Alex很快意識到自己健康出現問題，很快求醫，醫生為他進行皮膚活檢，結果指是紅斑狼瘡症。Alex大感詫異，在朋友建議下找一位風濕病科專科醫生尋求其他意見。結果該醫生發現，Alex所患的不是紅斑狼瘡症，而是皮肌炎，並轉介他到養和醫院追查及治療。
陳嘉恩醫生指出，因應抗體不同，皮肌炎患者病情發展會有差別。
影響全身皮膚及肌肉養和醫院風濕病科專科陳嘉恩醫生說，皮肌炎是一種由免疫系統引起的肌肉發炎，一類會同時影響肌肉及皮膚，即皮肌炎（dermatomyositis）；另一類則主要影響肌肉，即多肌炎（polymyositis）。病因不明，是自體免疫反應導致肌肉及皮膚發炎，主要影響橫紋肌。
徵狀包括近端肌肉即上臂及大腿無力，故患者舉起手有困難，上落樓梯乏力；皮膚出現紅疹，典型皮疹病徵是關節位泛紅，眼蓋亦泛紅，像搽了眼蓋膏般，另外受陽光照射的皮膚亦會變紅，例如頸部「V」字領位置。
有些患者的紅疹位置會感覺痕癢，有些紅疹會突起，有些會腫脹或脫皮；亦有部分患者手指甲牀發紅。
除了上述徵狀，患者肺部亦會纖維化，有氣促的感覺，故臨牀檢查聽肺時要聽清楚是肌肉無力影響氣促，還是肺纖維化影響。
而肌肉發炎，亦可能影響食道導致吞嚥困難。
「皮膚紅加上肌肉乏力是最主要病徵，部分患者會感痛楚，但痛不是斷症的指標。皮肌炎亦有機會與腫瘤有關，故所有病人都要進行腫瘤篩檢，如確認有腫瘤，治好腫瘤，皮肌炎或會較容易治療甚至痊癒。」陳醫生說。
顯微鏡下顯示皮膚細胞發炎狀況。
患者需抽血檢驗抗體，治療期間亦需驗血監察病情進展。
抗體主宰皮肌炎
