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[醫療保健] 基因改造益生菌,可紓緩乳糖不耐症

全球近七成半人受乳糖不耐症困擾,在飲用牛奶或進食奶製品後,出現腹瀉、噁心等徵狀。城大研究將人體內的大腸桿菌菌株進行基因改造,可紓緩乳糖不耐症症狀,未來或可製成藥物。不少人在飲用牛奶或進食奶製品後,會出現腹脹、胃痙攣、腹瀉及噁心等徵狀,原來都是乳糖不耐症的病徵。患者體內的乳糖酶極少,甚至沒有,故未能分解奶類中的乳糖。

城大14名學生花了三個月,培養出一種益生菌大腸桿菌菌株,能產生大量乳糖酶,再加入「爆裂基因」,菌株一旦感應到腸道有乳糖,就會自動爆裂,快速釋出乳糖酶。

研究團隊成員之一的生物及化學系四年級學生江俊朗,本身是乳糖不耐症患者,故想研究相關藥物幫助自己及其他同路人,「好奇怪,我喝一盒牛奶沒事,但喝兩盒就即腹瀉。」他盼製造基因改造大腸桿菌菌株,既幫自己也幫人。現時坊間雖有針對乳糖不耐症藥丸,但團隊認為,「市面上的藥丸含有統一成分的乳糖酶,我喝一滴牛奶和喝一杯牛奶都是吸取同一份量乳糖酶,但如用基因改造,就可能是飲一杯牛奶就釋放特定的乳糖酶,按份量配給。」

但他說,即使攝取額外乳糖酶,對人體亦沒有壞影響。但藥丸的製作成本高昂,當中從細菌中提取乳糖酶蛋白的程序,已佔生產成本六成。研究團隊指,若採用基因改造方法,可省卻抽取蛋白過程,大幅節省生產成本。

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乳糖不耐症,可以點做好?

喝牛奶肚痛,吃芝士又肚痛,只要吃含有奶類的食物都會令肚子不適,肚脹或肚瀉,怎麼辦?那麼你可能患有乳糖不耐症!要減少不適,並不意味你要放棄所有美食,來參考一下營養師的意見,認識乳糖不耐症之餘,再看看你該吃甚麼吧。
基因改造益生菌,可紓緩乳糖不耐症圖片1
奶類飲食會令乳糖不耐症患者腸胃不適。

甚麼是乳糖不耐症?乳糖不耐症是最常見的不耐症。乳糖是由葡萄糖及半乳糖組成,人體本身有乳糖酶可以(Lactase)分解乳糖成葡萄糖及半乳糖,然後吸收。可是因為基因關係,腸胃病或飲食習慣,這種乳糖酶可能會消失或變得不足,令身體不能有效分解乳糖。

而未經分解的乳糖體積較大,繼續游走到小腸位置之後,會使腸道增加水分分泌,而腸道細菌亦會代謝乳糖,過程會產生氣體,導致腹脹及肚瀉。症狀主要是腸道不適,包括噁心、腹脹、腹痛、腹瀉,又會嚴重脹氣,一般會在進食後三十分鐘出現。
基因改造益生菌,可紓緩乳糖不耐症圖片2
養和醫院高級營養師陳勁芝

兩大成因乳糖不耐症的成因主要有兩個:
第一個是永久性乳糖酶缺乏,以亞洲人最常見,部分人童年期過後的乳糖酶量大幅下降,終其一生都處於極低水平。

第二個是暫時性乳糖不耐,只是短時間內身體未能製造足夠的乳糖酶,而曾患嚴重腸胃炎、曾做過腸道手術、經常服用抗生素,或超過三個月沒有進食奶類或其他含有乳糖的食物,都可能會令身體暫時未能製造足夠的乳糖酶。
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乳糖(Lactose)由葡萄糖(Glucose)及半乳糖(Galactose)組成。

乳糖不耐症可以點做好?

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