[醫療保健] 致黃斑點病變，高膽固醇另藏隱憂

據美國最新研究指出，經動物及臨牀實驗發現，膽固醇過高可影響視網膜黃斑點區，令組織退化受損，造成老人常見的黃斑點病變。本地眼科專家指，高膽固醇有礙眼睛血管暢通，加劇細胞衰退，或令眼部血管增生而形成此症。

同時誘發青光眼

對於美國有研究指高膽固醇可致黃斑點病變，眼科專科醫生陳偉民（上圖）表示認同，他解釋黃斑點病變多與年齡增長及老化有關，但最近不少研究已證實膽固醇過高，亦會損害眼睛健康。由於眼睛乃其中一個需要大量血液運行的器官，當膽固醇過高很易於血管內沉澱，故有礙血管暢通，令眼睛缺乏足夠營養及氧氣，從而加快細胞衰退，導致乾性黃斑點病變。如情況持續，可能令眼睛血管出現輕微發炎，以致血管增生，從而增加患上濕性黃斑點病變的風險，令視力突然下降。

高膽固醇人士除了較易出現黃斑點病變外，亦可能令眼睛的動脈和靜脈血管出現阻塞問題，以及增加將來患上青光眼的機率。陳偉民表示，醫生透過眼睛檢查已能察覺病人患有高膽固醇問題。其主要病徵為眼皮出現黃色沉澱物、眼白與瞳孔的交界有白色環狀，以及患者的視網膜帶有膽固醇沉積物等，故建議患有高膽固醇、高血壓、糖尿病及有家族遺傳性眼疾等人士，均應該定期進行眼科檢查，切勿諱疾忌醫，以免加劇病情。

非唯一致病誘因

米施洛營養護康中心註冊營養師劉家妏（上圖）認為，有關研究分為兩部分進行，先於老鼠身上試驗，以降膽固醇藥治療黃斑點病變，成效斐然，及後應用於人體解剖組織上亦具成效，但此法並未於病人身上試行，故結果仍存疑。據美國國家衞生研究所（NIH）認為，不排除高膽固醇與黃斑點病變有關連，但因其並非引致病發的唯一誘因，故研究結果具有參考價值，但不可以完全作準。

營養素中特別有兩種可以維持黃斑點健康，其一是β胡蘿蔔素中的葉黃素（Lutein），可以對抗紫外中的藍光，藍光會損害黃斑點中的感光細胞，而另一有益營養素為可起輔助作用的玉米黃素。美國視光師協會（AOA）早有飲食指引，提及如何保護視力，指引建議人體每日應攝取最少十毫克葉黃素及最少兩毫克玉米黃素。

這兩種營養素通常共存於食物內，根據美國農業協會研究顯示，芥蘭所含的分量最高，每杯約二百五十毫升已有二十六點五毫克葉黃素及玉米黃素。其他蔬果如菠菜、西蘭花、玉米、紅蘿蔔及藍莓等，均富含上述營養素。除了飲食外，日常亦應保護眼睛，避免直視陽光，有需要時佩戴太陽眼鏡，避免紫外綫損害視網膜。

長者嚴加防患

黃斑點位於視網膜中央，主責中心視力、分辨顏色及觀看細微事物。黃斑點病變乃本港三大致盲眼疾之一，患上此症人士感光細胞會受損而無法正常運作。一般病徵為中央部分的視力受損，出現盲點、彎曲、變形及顏色不鮮明等問題，故極為影響日常工作及閱讀能力。不少長者即使出現病徵，仍誤以為此乃普通的眼睛老化現象。專家指若不及早治療，可能會令病情惡化，嚴重者會導致失明，故長者應多加留意及定期檢查，以防患未然。

改善膳食竅門

美國國家衞生研究所推出的降膽固醇飲食指引（TLC DIET），患者依照指引進食，可有效降低血液中的膽固醇含量，並減低將來患心血管疾病的機會：

•每天攝取少於總熱量百分之七的飽和脂肪。

•日常飲食中，脂肪含量別多於總熱量百分之二十五至三十五。

•膽固醇每天攝取量應低於二百毫克。

•每日不應攝取超過二千四百毫克鈉質。

•請教醫生或註冊營養師，計算個人每日所需卡路里，以免攝取過量。