[醫療保健] 中風後，神經痛？

資料顯示，本港每年平均約有三千多人死於中風，是所有疾病中的第四號「致命殺手」。雖說並非所有中風病人也會因此症而失去生命，但中風後遺症對患者生活質素所帶來的影響之深遠，亦非常值得醫學界關注—除了較為人所知的半邊身體/肢體癱瘓、面部僵硬及說話困難外，中風後可能引起的中樞性神經痛，亦會進一步為患者帶來困擾。

為甚麼中風會導致神經痛症呢？原來，各種外在的感覺刺激(例如痛楚、冷熱感覺等），都是由我們皮膚中的神經末梢接收，再進入脊髓、經腦幹、丘腦傳到大腦的感覺皮質。一旦丘腦因缺血性或出血性中風受到損害，腦部接收痛楚感覺的信號便會出現異常，除了造成半邊肢體麻木、對疼痛、冷熱等感覺較遲鈍外，亦有部分患者出現中樞神經的神經痛問題。

與其他類型的神經痛症相似，中風後的中樞神經痛症，徵狀包括突如其來的刺痛、電擊、灼熱及冰冷等形形色色的疼痛感覺，而且受波及的身體範圍可達半邊身之多，更有部分患者的痛楚感覺是24小時「全日無休」，不難想像這班中風患者所受的煎熬是何等嚴重。臨床上，約有10%的中風患者會出現不同程度的神經痛問題。

由於這類神經痛症涉及中樞神經問題，因此無法透過手術作治療，現時他們可透過一些針對性的藥物，例如專門治療神經痛症的抗癲癇藥物等，紓緩有關徵狀。