港一半長者患膝關節炎

有婆婆因經常跪地拜神，或慣性以膝頭大力關上洗衣機門，終令其膝關節軟骨受損，醫生須利用替她清理軟骨，並注射關節液補充劑，減輕其關節痛楚兼增厚軟骨，延遲接受手術時間。有醫生指，本港每兩名長者中便有一人患膝關節炎，患者下樓梯時感到痛楚，甚至出現關節僵硬及變形。

本港人口老化，六十五歲或以上的長者於四年後佔全港人口四分一。骨科專科醫生翟慶聰指，本港有近五成的六十五歲或以上長者確診患關節炎，當中八成為膝關節炎，女性的比例尤高。

下樓梯時膝蓋痛

一般關節炎出現於手部、頸部、脊骨、手指及臀部等，亞洲人則較常見於膝部，且大多於長者身上發病，翟醫生則說，「我有三分一病人年紀都少於六十歲，而接觸過最年輕的膝關節病人為四十歲；消防員、於地盤工作及經常拿重東西的，都屬高危人士。」如年輕人出現膝關節炎，大多因為遺傳或關節曾受傷而引致的。

因關節液流失，膝關節炎的徵狀包括關節失去靈活性，關節腫脹及感到關節互相摩擦等，「很多病人來求診時，都說感到關節腫脹，入面好似有好多水，腳也可能伸不直。」而內部軟骨被磨蝕初期，患者下樓梯時膝蓋感到痛楚，如未及時治理，晚期更加出現關節僵硬及變形。

服藥及做手術亦可

不少長者發現出現關節痛時，多選擇針灸治療或看跌打，「不能說這些方法沒有用，可能都有止痛作用」，但過去有病人一直只靠止痛藥止痛，導致病情惡化，最終令膝關節造成永久性損害。

現時治療膝關節炎的方法包括藥物治療、注射關節液補充劑及手術治療等。

他介紹，關節液補充劑屬透明質酸，可替代已退化或流失的關節液，增加潤滑功能，減少軟骨進一步加磨蝕，兼增厚軟骨。

他表示，現時市面有多種關節液補充劑，傳統補充劑一年注射約五次，新補充劑（Hylan G-F 20）每年注射一次，價錢約為三千至五千元。

有研究顯示，初期及晚期患者接受注射後，分別有九成一及五成八人的膝關節有好轉。翟醫生提醒患者，新注射關節液補充劑未必可完全根治病症，加上新藥用雞冠提煉而成，若對雞肉或雞蛋敏感的人士接受注射，可能有機會出現敏感。