[醫療保健] 認識骨關節炎

我們身體骨幹的軟骨，作用猶如保護骨幹的軟塾，吸收震動，減少骨骼間摩擦力；可是，當軟骨因種種原因而磨損，便可能導致骨關節炎，患者活動時疼痛難當，部分病人甚至因此失去活動能力。骨關節炎又稱為「退化性關節炎」，其病因相信與年紀老化有關—隨着年齡上升，發病人數比例增加，75歲以後，大部分人士均可能受不同程度的骨關節炎症狀困擾，當中又以女性患者比例較高，而肥胖、關節受創、關節長期受壓、內分泌失調、先天性關節缺陷以至遺傳等，都增加了此症風險。常見的骨關節炎發病位置，包括膝部、盆骨、足踝、手指及脊椎等，患處疼痛紅腫，在早上或長時間休息後變得僵硬，讓患者苦不堪言。當關節內的軟組織被嚴重磨損，患處更會發炎紅腫，甚至失去活動能力。

若經證實患上骨關節炎，醫生會視乎情況採用不同的治療方式，一般多會先透過口服藥物及物理治療，藥物種類包括具消炎、止痛及消腫功能的阿士匹靈及非類固醇消炎藥等，但由於可能會出現腸胃不適甚至胃潰瘍等副作用，需按照醫生指示小心服用。如經藥物治療無效，或病情屬較嚴重者，醫生可能會採用局部關節類固醇注射方法，亦可透過關節置換手術，將有問題的關節更換。