由念珠菌引發的陰道炎是常見婦科問題，遇上身體免疫力減弱，又或常穿不透氣的內褲、貼身褲，衛生欠佳，都易為念珠菌製造作惡溫牀，患者會感到下陰紅腫痕癢不適。部分人因害羞不敢求醫，令病情變得嚴重，甚或影響性慾，因而引起另一半誤會。其實念珠菌感染絕非不能根治，但要確保個人衛生才可減低復發風險。
念珠菌是一種真菌（fungus），據衛生防護中心網頁的資料指出，念珠菌喜歡濕和暖的環境，並廣泛存在於自然界。人體的口腔、消化道、皮膚及女性陰道，都有一定數量的念珠菌存在，它在人體濕潤的地方最為活躍，而女性的陰道因分泌最多，最適合念珠菌生存。
一般情况下，念珠菌不會帶來影響，惟當身體荷爾蒙產生變動，如懷孕、服食避孕丸，又或身體抵抗力較差之時，念珠菌就有機可乘，引致下體痕癢、紅腫等問題。
荷爾蒙變動引發感染
婦產科專科醫生靳嘉仁表示，念珠菌感染主要循環境因素與性交兩大途徑接觸人體，「當我們接觸過帶有念珠菌的物件，譬如當大家去桑拿、spa浸浴時，那邊的水或浴室或者已含有此菌，加上使用公共毛巾抹身，令細菌大量滋生，又或進食過未經煮熟的食物，都有可能觸及念珠菌，如是者它就有可能一直依附在喉嚨、皮膚、下身等地方。此外就是經性伴侶傳染，其實不論男女都可受念珠菌感染，但因男性的生殖器官在身體外邊，很少會有濕潤分泌，故問題不大，而且不易察覺，頂多只是有點皮膚痕癢，可是當他與女伴發生性行為時，自然就將念珠菌傳播。另念珠菌亦有可能透過口交傳播至喉嚨，因為環境與陰道相似，同樣濕潤。」
而當念珠菌在陰道大量繁殖，累積至一定數目，身體又正值較弱之時就會爆發。另外亦會因荷爾蒙變動而發病，「身體中有一套保護系統，當狀態較好時益菌會較多，但若有段時間身體較差，如長期服食類固醇、患有長期腎病、肝病、糖尿，甚至愛滋病，免疫系統較差，益菌也自然減少，增加發病風險。加上來經前、懷孕期間、服食避孕藥等，都會使女士荷爾蒙水平改變，影響益菌數量，因而出現偶發性念珠菌感染，所以通常女性患者經期後會發現情况好轉，一來因荷爾蒙回復穩定，第二就因經血將陰道內的細菌冲走。另潮濕天氣亦有利念珠菌繁殖。」
穿著不透氣物料製作的內褲或緊身褲，如尼龍，有利念珠菌爆發，所以在選擇衣服款式和物料時，應多加注意，並保持衣物清潔衛生。
下體腫癢分泌乳酪狀物
念珠菌陰道炎的症狀包括下體痕癢、紅腫、性交時痛楚等，亦會導致陰道產生乳酪狀的分泌物，除此之外，還會影響身體其他部位，「譬如分泌物太多滲漏至外陰、肛門、大髀間的空隙時，也會使附近皮膚感到痕癢，病人很可能受不住而抓傷，造成傷口，因而有機會受其他皮膚細菌，甚至性病感染，例如俗稱椰菜花的疣，如是者增加患病風險」。
容易復發重複感染
念珠菌最惱人之處就是容易復發，好些患者經常面對重複感染的問題，為求斷尾，不少女士各出其法，坊間有指服食乳酸菌製品有助改善病情，但靳嘉仁認為幫助不大﹕「其實此方法的目的在平衡陰道的酸鹼度，服用乳酸菌食品或藥片未必有效應付此症，因為經消化後乳酸菌會由肛門排出體外，而腸胃和陰道並不會黏在一起。此外患者清潔時也需注意，平日用梘液清潔外陰、陰唇等沒有問題，但如想洗得更深入，清潔陰道，梘液就不適宜，因為番梘、梘液等屬鹼性，而鹼性環境有利念珠菌滋長，這樣反會破壞陰道的酸鹼度，讓念珠菌有機可乘。至於坊間有些聲稱含有乳酸菌成分的女性衛生護理液，或許會有輕微幫助，但不一定有效。」
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