[醫療保健] 搓麻將能「防止」患上老年癡呆症？

真相﹕實際上，它可減慢患者腦部退化的速度，但不是對每名患者都有效。對一個原本不太懂得「食糊」的患者來說，確可以透過搓麻將學贏牌的方法，維持一定智力；但對一個經常「食糊」的患者來說，這個遊戲便未必能讓他們學習新事物，維持智力的效果不及前者。

至於對一般人來說，老年癡呆症這種退化性腦科疾病，並沒有方法百分百預防，然而，以下各項可減少將來患此病以至相關癡呆症的風險。

1.學習新事物﹕
學習時因為多用腦的緣故，加上所學的要動靜兼備，令腦部不同的部位得以發揮。種類方面，不限於搓麻將。戴樂群提倡儒家的「六藝」﹕禮樂射御書數，集合起來，正是動靜兼備的活動。放諸現代，它們便是﹕

禮——社交活動；
樂——學習樂器；
射與御——運動，只要不是劇烈碰撞如拳擊等運動便可，下棋、砌積木和模型也是；
書——書法，以至陶藝及繪畫等；
數——玩大富翁等要運算的遊戲，同樣可多動腦筋。

2.愛護腦血管﹕
方法包括3個「血」﹕保持正常的血壓、血糖及血脂水平。
健康的血壓水平最好在120/80mmHg以下，空腹血糖水平應在5.6mmol/L以下，至於血脂，「壞」膽固醇應在3.4mmol/L以下。

腦血管變窄腦細胞漸亡
為什麼愛護腦血管有用呢？戴樂群稱，研究指出，三十多四十歲開始出現高血壓、高血糖或高血脂而不理會的話，腦部的微絲血管內部開始慢慢狹窄。當狹窄至幾乎閉塞時，腦細胞會因缺血缺養分而逐漸死亡。記得剛才提及，老年癡呆症有兩種獨特的病理現象﹕「澱粉樣斑塊」及「神經纖維結」，假設已有這兩種病理現象的人80歲才會出現老年癡呆症的病徵，但他卻會因以往沒有好好地控制血壓、血糖及血脂水平，早至六七十歲出現「血管性癡呆症」（Vascular dementia）。這種癡呆症同樣損害大腦各方面的功能，如語言、記憶力及運算能力等，影響有如老年癡呆症。

不少中年人沒去理會身上發出的高血壓、高血糖或高血脂的警號，由於未見任何嚴重的不適，且亦未見影響工作及生活，不服藥甚至不看醫生的大有人在，這樣的話，小心「自製」有利癡呆症出現的條件。

3.少喝酒﹕
「啤酒（間接）『傷腦』的！」戴樂群指出，啤酒熱量高，多喝會促成脂肪積聚及大肚腩出現，而這些腹部的脂肪會產生炎性物質，傷害全身包括腦部的血管，令血管壁變厚，內腔狹窄，妨礙血液及養分輸送給腦細胞，間接促成老年癡呆症或血管性癡呆症。

喝紅酒不患癡呆症？
至於有說紅酒有益心腦血管健康，戴樂群稱，它是其中一個保護心腦血管的因素，但不是全部，不是說喝了紅酒便不會中風  或患癡呆症，而是我們也應注意整體的健康，兼顧血壓、血糖及血脂水平，養成良好的運動及飲食習慣等。