「核心肌肉訓練」近年開始興起，相關之訓練課程如Pilates、Yoga、TRX等亦大行其道，有趣的是，連「兒童核心肌肉力量訓練班」的短期課程亦出現，青少年多做運動固然值得推動，然而，青少年甚麼時候適合進行肌肉力量訓練？甚麼方式最適當？甚麼是核心肌肉？青少年需要訓練核心肌肉嗎？這些概念亦值得釐清。
對於兒童應該在何時開始或以何種方式進行肌肉鍛鍊，運動醫學界有不同意見。隨著越多的研究報告發表後，似乎找到一些共識。
首先使用阻力訓練來鍛鍊肌肉，能夠增強骨骼和預防骨質流失，有系統的阻力訓練能為健康帶來好處。
有研究指在適當的指導及監察下，低至8歲兒童已可作輕至中等強度阻力訓練鍛鍊肌肉力量，如坐無影椅、仰臥起坐、箭步蹲，或其他適當利用身體重量作抗阻的訓練。建議在有專業資格教練指導下，先掌握正確動作姿勢，慢慢增加阻力和重量，並配合適當帶氧運動和避免高強度訓練，便可以安全及有效地加強肌肉力量。
核心肌肉主要是指身體軀幹的肌肉群，包括前方的腹肌、下背部及臀部的肌肉、靠上方的橫膈膜和下方的骨盆底肌肉，作用是維持腰背穩定及健康，並有效地把肌肉力量從下肢經過脊椎傳到上肢，以增強運動表現。要維持良好的核心肌肉力量，應先從正確站姿開始，之後可在家中借助身體重量和配合適當方式，持之以恆進行鍛鍊，動作的質量比重量或次數更重要。
對於兒童及青少年而言，均衡及適當的肌肉力量發展，比單一群組的發展更重要，亦應避免太早、太專及太高強度的單一訓練。因此，如有讀者為子女報讀「兒童核心肌肉力量訓練班」，應多瞭解箇中的利弊，避免增加受傷風險。
撰文：香港賽馬會運動醫學及健康科學中心總監容樹恆教授
隔週二刊出
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