經過03年沙士一役後，不少人已習慣使用酒精搓手液或酒精抹手紙。各款酒精消毒產品除成份各異外，使用的酒精亦有不同，常見會使用異丙醇(isopropyl alcohol)及乙醇(ethyl alcohol)。皮膚科醫生提醒，異丙醇較乙醇耐於蒸發，殘留皮膚表面的時間較長，含此成份產品或會增加致敏風險。酒精會洗走皮膚上的油脂，使用酒精搓手液後應塗抹護膚膏潤手。
記者：伍雅謙
異丙醇與乙醇雖然同為酒精，但化學分子不同，異丙醇價格較便宜，氣味也較為刺鼻，屬工業用酒精，亦多用於酒精搓手液或酒精抹手紙之中。乙醇則屬食用酒精，多用於酒類飲品，也會用於消毒產品。皮膚科專科醫生陳俊彥表示，兩者在消毒效能方面其實分別不大，只要酒精濃度達60至80%，均具消毒，若酒精濃度高於80%，則均有機會引起皮膚問題。
陳指，異丙醇因價格較便宜及耐於蒸發，流失在消毒液會較少，所以較乙醇更常見於消毒產品，惟因異丙醇殘留在皮膚上的時間較乙醇長，若皮膚表皮有破損，酒精進入真皮層，出現接觸性皮膚炎的機率較高。他稱，接觸性皮膚炎分為刺激性及敏感性，因酒精引起的多為接觸性刺激性皮膚炎，若經常以酒精消毒雙手，過後又未有進行適當潤膚，也會令皮膚產生裂口，增加引起刺激性皮膚炎風險。
患有玫瑰痤瘡的人需避免飲用酒精類飲料，以免刺激臉部微絲血管擴張誘發病症，患者在使用酒精搓手液後，若雙手仍殘留酒精再接觸臉部，也有機會令症狀加劇，一般人雙手長期接觸酒精後再碰觸面部，同樣增加誘發玫瑰痤瘡的機會。
不少酒精搓手液或酒精抹手紙會加入潤膚成份，如甘油、蘆薈及維他命E等。陳指，酒精會洗去皮膚上的油脂，令皮膚表面變得乾燥，若搓手液含有潤膚成份，確能幫助補充洗走的油脂，減低皮膚出現裂口及傷口。惟他指，臨床上亦有病人使用酒精消毒產品後出現過敏，但更換另一款式後便改善情況，估計這些病人並非對酒精敏感，而是因當中的添加劑、香味及潤膚成份引致敏感，故建議最好選購成份簡單的酒精搓手液，毋須包含潤膚等功能，以免增加敏感機會，就算搓手液內含有潤膚成份，其實用後也應塗抹合適的潤膚膏保濕。
酒精容易刺激真皮層，特別是皮膚有傷口及容易過敏如主婦手患者，故應選擇刺激性較低的洗手液。陳指，其實一般以肥皂或梘液洗手一分鐘，已足夠將環境中的細菌清除，之後再塗上護膚膏即可。酒精抹手紙雖然使用方便，但一般酒精濃度較高，加入添加劑的機會也較大，抹手紙也未必能有效清潔手部所有細微位置，故不建議使用。
陳指，臨床上每週均有病人因洗手或酒精而引致皮膚問題，一般只需短暫使用類固醇藥膏控制發炎情況，並以潤膚膏修補皮膚表面缺口及補濕，傳統雪花膏或凡士林已有一定幫助，若乾燥情況較嚴重或有濕疹傾向，可使用含保濕因子神經酰胺（Ceramide）的潤膚膏，而含尿素（Urea）成份的則可改善手部硬皮及龜裂情況。
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