微軟壟斷互聯網瀏覽器市場的時代，終於告終。前日（周一）3月1日起，微軟首次向歐洲1億名視窗及Internet Explorer（IE）用戶，提供其他瀏覽器的選擇頁面，讓用戶自行下載喜歡的瀏覽器使用。
微軟自1996年起，將視窗作業系統跟IE瀏覽器綑綁式銷售，讓IE在瀏覽器市場佔盡優勢，長期壟斷全球3/4或以上的市場。但綑綁式銷售一直被業界詬病以不公平手段壟斷市場，去年1月歐盟正式控告微軟壟斷，至去年12月雙方達成協議，歐盟撤銷訴訟，微軟毋須繳付17億歐元（179億港元）罰款，條件是微軟不再綑綁式銷售IE，開放市場給其他競爭對手，但協議只適用於歐洲。
IE用戶數目不斷減少
協議前日正式生效，使用視窗XP、Vista、視窗7作業系統，又預設IE瀏覽器的用戶，上網時會自動彈出一個頁面，列出12個瀏覽器的名字供選擇使用，附有下載連結。
排列順序屬隨機，以示公平競爭，但IE、Firefox、Google的Chrome、蘋果Safari及Opera五個較熱門瀏覽器，通常會放在較顯眼位置，AOL、Maxthon、K-Meleon、Flock、Avant Browser、Sleipnir和Slim Browser始終較弱勢。
微軟被迫開放瀏覽器市場，勢將喪失長期以來的壟斷優勢，但即使不這樣做，使用IE的用戶也在不斷減少。目前微軟市場佔有率為62%，但緊隨其後的Firefox已逐漸拉近距離，佔有率增至24%。很多網民不滿IE存在嚴重安全漏洞，經常成為黑客攻擊對象，無辜中電腦病毒，但微軟一直束手無策，相反Firefox則會定期更新堵塞漏洞；而且IE存在設計性問題，下載網頁速度偏慢，有時甚至會當機，穩定性不如Firefox和Chrome。
網民不滿無視安全漏洞
IE未能有突破，Firefox、Chrome、Safari等都積極開發及試行最新的HTML 5標準，HTML 5的功能包括內建影像及語音，可讓資料儲存在用戶電腦內，即使網頁處於離線狀態也可播放使用，大大打擊了微軟作業系統和IE綑綁使用的模式，偏偏微軟一直按兵不動，以致IE並不支援HTML 5。
對於新措施的成效，專家認為，大多數用戶初期可能會出於慣性繼續使用IE，也有人可能會以為新頁面是黑客入侵的手法，但長遠而言，微軟會失去絕對優勢，「微軟最大的挑戰來自IE用戶，若視窗繼續風行，那麼微軟還可保有瀏覽器市場約1/3或1/4佔有率，但要像以往壟斷80或90%市場是不可能。若微軟不想這樣，就要設計另一個更好的瀏覽器」。
英國《泰晤士報》/《每日電訊報》
各主要瀏覽器比較
《微軟Internet Explorer》
優點：簡單易用，網民熟悉
缺點：存在安全漏洞，常遭黑客發放病毒攻擊
《Mozilla Firefox》
優點：易用、較安全，可按個人需要自行制訂規格
缺點：佔用過多記憶體，令電腦運算速度變慢
《Google Chrome》
優點：以Linux基礎開發，設計簡潔，速度快，簡單易用，較安全，最新版還連結自動繙譯網頁和加強私隱控制
缺點：可能過於簡單，令諸如將網頁標籤的功能被隱藏起來
《蘋果Safari》
優點：多項測試都說這個瀏覽器的速度最快，最花巧和最型格
缺點：不是人人喜歡蘋果設計形式，沒法自行設訂規格
《Opera》
優點：速度快
缺點：網頁經常看來似被竄改，未能正常運作
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