如果有人乘時光機，返回10,000年前的石器（Stone Age ）時代，他們或可帶一本常用語小手冊，用一些現代英語跟當時的歐洲先民溝通。研究指\"I\"（我）、\"who\"（誰）、\"thou\"（爾）等代名詞，以及\"two\"（二）、\"three\"（三）、\"five\"（五）等數字，有超過10,000年歷史。歐洲、中東和印度次大陸語言，都屬印歐語系。例如，不同語言的「水」字略有不同，語音卻類似。英國雷丁大學科學家帕格爾，透過比較不同語言的單字，利用超級電腦分析出各單字的演化史，最遠追溯到30,000年前。帕格爾研究發現，越用得多和意思重要的單字，越少變化。數字演化最慢，接著是代名詞、名詞、動詞和形容詞。他還預測\"dirty\"（骯髒）、\"throw\"（擲）和\"stick\"（棒）等現代英文單字，到公元3,000年很可能在快速演化下消失。英國《泰晤士報》
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