如果說美國人為橄欖球瘋狂、日本人視相撲為國技，那麼短跑，絕對是牙買加人值得驕傲的運動遺產。北京奧運會，是他們將這一優勢發揚光大、登峰造極的一屆盛會，用美國人的話說：“牙買加才是最快的國家，他們有世界上最快的男人和女人。”
在牙買加至今取得的48面奧運會獎牌中，只有一枚與田徑賽道無關，而田徑獎牌中只有兩枚是800專案，其他全部來自短跑。“我們的國家雖然小，仍然貧困，但我們相信自己，我們能夠征服世界！”牙買加田徑之父安東尼-大衛斯驕傲地表示。
不屈不撓的強大精神力，是支撐牙買加短跑運動經久不衰的底蘊。美國人也許無法理解，這個“人口只有我們百分之一不到、窮得更是沒譜的國家”，是怎麼培養出這一批批叱吒賽場的黑獵豹的。但就像牙買加人之前自己說的：“我們國家小、我們很窮，但我們永不言敗”，奧林匹克精神在牙買加運動員身上發揚光大。
其中翹楚，自然要算短跑女皇奧蒂，儘管始終與奧運百米冠軍無緣，但她的奧運精神已經淩駕冠軍之上。從1980年莫斯科奧運會開始，奧蒂參加了每一次奧運盛會，她是真正的女飛人，光世錦賽金牌就拿了三面金牌獎牌14枚，室內錦標賽也有3金入賬。
然而，七屆奧運會，卻沒能給她帶來一枚奧運金牌。她是歷史上第一位參加奧運會的牙買加女運動員，在100米與200米項目上都具備奪金實力，然而在1996年奧運會上，她兩項比賽都是以肉眼分辯不出的微弱差距告負，連接力項目也未能取得突破。一次次的銀牌與銅牌“打擊”（一共拿過9枚奧運獎牌）沒有壓垮奧蒂，永不服輸的個性也讓其站起來、重新開始衝鋒。即便是她已48歲高齡的今年，奧蒂仍然參加了選拔賽。
奧蒂的態度詮釋著牙買加人的精氣神，也證明了窮人的孩子能當家這句老話。牙買加田徑隊不少隊員家境都很困難，博爾特的父親甚至表示，是當地的蕃薯給了自己的力量，大戶人家豈會吃這個？但也正因此，從小的艱苦歲月磨礪了他們的神經，強健了他們的心智。失敗了，倒下了，擦把汗，站起來繼續向前，這就是牙買加人的奧運精神。
該國體育部長戈蘭格半開玩笑半當真地說：“我們隊員的天生神力？也許是因為我們喝的水的緣故吧？”沒有所謂的運動飲料，沒有那麼多科學訓練設備，但靠著自己的努力，用雙腿跑出一條致富道路。
牙買加的確很窮，但精神上他們絕對富裕，這是一碰到挫折就接受不了、成績一旦停滯不前就指望興奮劑的美國人無可企及的這是一碰到挫折就接受不了、成績一旦停滯不前就指望興奮劑的美國人無可企及的——至今牙買加隊員還從沒發生過類似醜聞。博爾特的隊友福拉斯特說：“我們的國家很小，如果你服了興奮劑，人盡皆知，你會極其尷尬”。
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