[醫療保健] 濕疹止痕法

夏日炎炎，正好進行戶外活動，可是對於濕疹病人來說，炎熱天氣是一種麻煩，因為高溫可以使表皮的血管突然擴張，令較多的血流入這些血管以散熱之餘，同時亦會帶來大量組織胺（Histamine）、P物質（Substance P）、白細胞間介素（Interleukin）等致敏物質，刺激皮膚的神經感受器，造成痕癢，加上高溫亦會降低傳導痕癢訊息C神經纖維的感覺閾（Threshold），令痕癢加劇和延長，這種急性發作亦類似中醫「風熱襲膚」情況。

中醫會用辛涼的中藥以處理風熱情況，較常用的是薄荷葉，不過當痕癢急性發作時，內服中藥應未能即時止癢，臨床上會建議患者外塗含有1%薄荷腦（Menthol）成份的藥膏於患處，其實薄荷腦就是煎煮薄荷葉時嗅得到的揮發油成份，不單止內服能有效退熱，外用亦有清涼止癢用途，這些藥膏屬於非處方藥，很容易能購買得到，患者於夏天外出時亦可隨身攜帶，隨時外塗，避免越抓越癢的惡性循環，令患處的皮損得以慢慢康復。

除了高溫外，患處表皮亦因太乾，出現了很多細小裂縫，患者的體汗、空氣中的微小塵粒等，亦從這些裂縫直接接觸到表皮下的神經感受器，而誘發痕癢。現代研究發現，只要降低表皮角質層的酸鹼值，既能使其軟化，亦能使角質細胞腫大，填補了細小裂縫，從而提高其鎖水力，有效減少痕癢的發生，所以患者可考慮外塗屬微酸性的醋於沒有傷口的皮疹，藉以止癢及改善乾裂情況。這些止痕小方法雖能暫時止癢，但濕疹病人亦應重視改善過敏體質，才能較長期地控制病情。