[醫療保健] 痰火核

我們體內的淋巴系統有多種功能，伴在血管旁的淋巴管道協助循環系統，回收身體四肢的過量水分。手術或電療後淋巴管道不暢通，手腳容易有水腫現象。

在小腸的腸壁，淋巴管負責從腸道吸收含脂肪的養分和「油溶性的維生素」（fat soluble vitamins），這包括甲種和丁種維生素。

淋巴系統對抗入侵病菌

淋巴系統亦有重要的免疫功能，我們全身淋巴腺（lymph glands）內的免疫細胞，負責消滅入侵的病菌，保障健康。病從口入，病菌多從口腔和呼吸系統進入身體，所以我們的頸部也特別多淋巴腺組織，重兵禦敵！每逢有傷風感冒，喉痛聲沙，頸部的淋巴腺會脹大和有疼痛現象，俗稱「痰火核」，顯示有細菌或病毒感染。

二十八歲的敏兒是一名護士，她發現自己左邊頸部的淋巴腺脹大，不紅不痛。醫生用幼針抽取淋巴腺組織檢查，確診敏兒受到「肺結核」（tuberculosis）感染，需要接受超過半年的多種藥物治療。

二十五歲的志明是一名文員，他亦發現自己左頸鎖骨以上的位置有腫塊，而且大得很快。肺部X光顯示胸部兩肺之間的淋巴腺亦有脹大，「正電子掃描」（PET scan）發現那些脹大了的淋巴腺有強烈信號，懷疑志明患有淋巴癌。用幼針抽左頸腫塊組織並沒有發現，最後活組織檢查確診「何傑金氏淋巴癌」（Hodgkin lymphoma），志明需要接受每兩個星期一次共八個月的化療，治癒的機會應該很高。志明尚未成家立室，化療有機會影響生育，醫生先為他冷藏精液，以備將來需要。

頸腋下較多淋巴腺集結

五十五歲的少強任職銀行，他發現自己右頸上部近耳珠的地方有腫塊，最近數個星期有鼻塞和流鼻血的現象。耳鼻喉專科醫生為少強作詳細檢查，發現他的鼻咽位置有腫瘤，活組織檢查確診「鼻咽癌」，相信已擴散至頸部淋巴腺。少強需要接受電療加化療，同步進行，仍有治癒機會。

不要輕看「痰火核」，除了頸之外，腋下和股溝地方皆是較多的淋巴腺集結的地方，如發現脹大，需要及早求醫，找出病因，對症下藥。